Quan arriba el temps de la calor sovint no podem gaudir-la gaire perquè les picades dels mosquits ens amarguen. Com evitar-les?
L’olor que no agrada gens als mosquits
Abans de res hem de tenir en compte que hi ha persones que els piquen més els mosquits que a altres. Us passem l’enllaç del blog on explicàvem per què ens piquen els mosquits i com evitar-ho. Però avui ens centrarem en una planta que està reconeguda com la planta antimosquits per excel·lència: el Lemongrass o herba llimona.
Als mosquits no els agraden gens les olors cítriques i aquesta planta conté fonamentalment citronel·lol i geraniol, dues molècules que tenen una funció molt efectiva de repel·lent d’insectes, alhora que són antisèptiques. Per aquesta raó l’herba llimona se la identifica com la citronel·la per excel·lència, encara que hi ha moltes altres espècies com el gerani d’olor (Pelargonium odorantíssimum), l’herba lluïsa (Lippya citriodora) o la mateixa alfàbrega (Ocimum basilicum) que també tenen aquests components cítrics que no agraden gens als mosquits.
L’Herba llimona o Lemongrass (Cymbopogon citratus)
Cultiu
L’herba llimona és una gramínia perenne que pot arribar a fer uns 2 metres d’alçària, té les fulles llargues i estretes, a manera de cintes i creix en climes més aviat càlids, però darrerament hem observat que la podem cultivar sense problemes a les terres menys fredes del nostre país. Agraeix ser ben regada, però li costa morir-se per sequera.
Es reprodueix molt fàcilment per divisió de mata. Ho podeu observar en aquest vídeo.
Si la cultivem en el jardí, fa una funció ornamental i sobretot ens farà una feina de repel·lent d’insectes.
Usos i propietats
L’herba llimona és una planta aromàtica que té molts usos:
En l’àmbit medicinal es fa servir per tractar la malària, problemes digestius, mal de cap i flatulències. Se’n fan moltes infusions Al Brasil es recomana per a combatre l’ansietat. A la Xarxa Parc de les Olors l’apliquem en una infusió específica que alhora que té propietats, relaxants, desinfectants i digestives també ens ajuda a evitar que ens piquin els mosquits, la infusió Bona Tarda.
En l’àmbit culinari s’aplica sobretot en la cuina del sud-est asiàtic, tot i que sembla que la planta és originària de l’Índia. Sobretot es cuina la carn de pollastre amb herba llimona i llet de coco. Quan el fem al Parc de les Olors en diem “pollastre antimosquits”.
A les Filipines es coneix com a tanglad, una amanida amb gambes i llimona.
L’oli essencial de Lemon grass és molt apreciat per aromateràpia i perfums. Alhora que se’n fa un ús molt freqüent per als productes repel·lents d’insectes.
També té aplicacions rituals, és un component de l’oli de van van. L’herba de llimona s’utilitza en aquesta preparació i sola en hoodoo per protegir-se dels mals, netejar espiritualment una casa i per portar bona sort en els afers amorosos.
Curiositats
El gènere Cymbopogon aplega més de 200 espècies. Però bàsicament sen fan servir massivament dues: El Cymbopogon flexuosus o herba Cogin pròpia de les Índies orientals, com ara Tailàndia, Sri Lanka, Birmània… i el Cymbopogon citratus que és està més estesa a l’Ìndia i al sud-est asiàtic marítim.
Pilar Comes Solé
Impulsora de la Xaxa Parc de les Olors