Comencen a florir les calèndules, aquest any el fred i les pluges n’han retardat la seva floració…..
Característiques de la calèndula
La calèndula (Calendula officinalis) és una herba de la família de les Asteracees, les margarides en termes populars. El capítol floral és al centre i els pètals tenen una doble funció: atraure els insectes pol·linitzadors i protegir la flor. Per això els pètals de la calèndula es tanquen cap al tard i s’obren amb el sol. En els pètals la calèndula hi concentra els principis actius :
Carotenoides (per exemple, luteïna): antioxidants i colorants naturals.
Flavonoides i terpenoides: antiinflamatoris i antimicrobials.
Triterpenoids i saponines: cicatritzant i emolient
Polifenols: propietats antimicrobianes i antioxidatives
La calèndula i les seves diferents funcions al Parc de les Olors
La calèndula o boixac és una de les plantes que cultivem amb més abundància a la Xarxa Parc de les Olors. Per diferents raons:
– La flor de la calèndula té molta demanda al mercat de les plantes
amb aplicacions cosmètiques i medicinals. El 90% de la nostra
producció de flor de calèndula la destinem a una indústria química
cosmètica que elabora l’extracte de calèndula. I aquest extracte es
destina a la fabricació d’un xampú de calèndula d’una marca internacional molt reconeguda. Per altra part, també l’apliquem al nostre propi oli de calèndula.
– La flor de la calèndula té un gran valor ambiental: Alberga en la seva
flor insectes especialment l’ Aphidius ervi , depredadors de pugons i mosca blanca, que malmeten cultius, especialment d’horta. Per això cultivem les calèndules entremig dels nostres cultius. Una de les associacions que fem cada any és sembrar faves i al seu costat plantar calèndules en el camp de lavandes. Així les faves, com a lleguminosa que és aporta nitrogen al sòl i les calèndules les protegeixen dels pugons que molt sovint afecten les faveres.
– El valor estètic de la calèndula també és molt important. A l’hivern les flors de calèndula ens aporten alegria al camp i competeixen només amb les flors dels bròquils. La calèndula és una planta que floreix intensament al llarg de gairebé tot l’any i per tant ens aporta el seu color ataronjat ben decoratiu a excepció de ple estiu. Quan ve la primera onada de calor de més de 30-35ºles flors de calèndula s’assequen i llavors és el moment de collir-ne la llavor.
Curiositats
– De manera espontània, als camps també hi creixen calèndules, però es tracta de la calendula arvensis, molt més petita que l’officinalis.
– Ens podem menjar els pètals de calèndula a les amanides.
– El nom de calèndula fa referència a la seva floració contínua al llarg de
tot l’any, de tot el calendari.
– L’oli de calèndula us el podeu fer a casa. Les flors de calèndula seques es posen en un pot de vidre i hi afegim oli de gira-sol o bé oli d’ametlles fins cobrir les flors. Tapem el pot i el deixem macerar durant 30-40 dies, tot xinxollant-lo sovint. Després el colem i el guardem en una ampolla de vidre fosc.
Pilar Comes Solé
Fundadora de la Xarxa Parc de les Olors