Recentment hi hem anat per iniciativa d’un grup d’alumnes de la darrera edició del curs. Us en passo un resum per animar-vos a anar-hi l’any que ve. Esperem poder organitzar-ho des del Parc de les Olors per facilitar-vos l’experiència en majúscules.
Anar a veure els camps de lavanda a la Provença és un clàssic. Però més enllà de tòpics turístics aquesta regió francesa ens ofereix l’oportunitat d’arrodonir l’experiència amb visites a jardins i tallers de perfums on gaudir del paisatge harmònic de pobles amb història i encant.
Ruta molt recomanable
A la segona quinzena de juliol és el període de màxim esplendor de la floració de la lavanda a la part de l’Alta Provença (Alps de l’Alta Provença). De fet el diumenge 17 de juliol va ser la festa de la lavanda a Valençole, on el poble s’engalana i fa un mercat al voltant d’aquesta planta.
A l’Alta Provença hi ha dues àrees bàsiques de cultiu massiu: El sector del voltant de Sault i l’àrea de Valençole. Al mig queda Forcalquier, municipi que està equidistant entre aquestes dues grans àrees de cultiu. Proper està el poblet de Sigonça on vam poder allotjar-nos en un complex rural on hi ha allotjament singular per unes 70 persones.
L’àrea dels altiplans de Valençole són grans extensions de cultiu de lavandí que es cullen a màquina i de manera massiva s’acostumen a destil·lar de manera molt industrial.
En canvi, cap a Sault, els cultius són de menor extensió, però es cull i processa a la manera tradicional. Un tractor talla i recull en feixos la lavanda que es deixa al damunt de les plantes ja tallades, al cap de 3-4 dies, una vegada ja s’ha assecat una mica, es recull i es va disposant a l’alambí per destil·lar-la. La destil·lació encara es fa amb foc, utilitzant com a combustible les bales de feixos de lavanda ja assecada i destil·lada. L’oli essencial resultant és de major qualitat que el que es produeix a Valençole. I a més en aquesta zona l’oli essencial de lavanda fina es combina amb el del lavandí.
La visita a un productor tradicional que ens va fer una interessant explicació sobre aquest procés de destil·lació el vàrem combinar amb el d’una empresa on la divulgació i sobretot la venda directa en una agrobotiga espectacular es combinava amb la obtenció d’oli essencial de lavanda i de més de una vintena d’altres espècies.
Proper a Forcalquier hi ha els jardins de Salagon, uns jardins on es recullen un gran nombre d’espècies de plantes medicinals d’arreu del món, amb un jardí a l’entrada que ens va recordar un Parc de les Olors i al centre del poble el museu Artemisia on ens van fer sentir perfumistes per una estona.
En tornant de baixada cap a les nostres terres és molt recomanable tancar el viatge amb la visita a l’Abadia de Senanque, on la foto emblemàtica i típica dels camps de lavanda de la Provença pren relleu i impacta no només la vista, sinó que emociona el conjunt del lloc.
Aquestes quatre notes sobre el viatge a la Provença es basa en el que recentment hem fet per iniciativa d’un grup d’alumnes de la darrera edició del nostre curs. A més de ser un grup de persones molt inquietes i enrotllades, tenen la intenció de tornar-hi…..i de fer altres viatges, que ja mirarem d’anunciar-vos amb temps perquè us hi pugueu apuntar els que sou de la tribu del Parc de les Olors.
